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Ein ehemaliger Google-Mitarbeiter hat das Unternehmen wegen angeblicher sexueller Belästigung verklagt. Loretta Lee, eine Software-Ingenieurin, die vor ihrer Entlassung im Jahr 2016 mehr als sieben Jahre bei Google gearbeitet hat, behauptet, dass sie fast täglich sexuelle Belästigung durch männliche Mitarbeiter erdulden musste, aber der Internet-Riese hat nicht genug getan um es aufgrund einer bestehenden „Bro-Kultur“ zu stoppen, die ein giftiges und unsicheres Arbeitsumfeld für weibliche Angestellte geschaffen hat.
In der Klage vor dem Obersten Gericht des Bezirks Santa Clara werden auch Diskriminierung aufgrund des Geschlechts, Vergeltungsmaßnahmen und unrechtmäßige Kündigung geltend gemacht. Laut öffentlich zugänglichen Dokumenten war Lee während ihrer Zeit im Unternehmen nicht nur Streiche, sexuellen Anspielungen und unzüchtigen Kommentaren ihrer männlichen Mitarbeiter ausgesetzt, sondern auch regelrechter Gewalt und unangemessenem körperlichen Kontakt.
Die Klage beschreibt auch einen besonders beunruhigenden Vorfall, der angeblich nur wenige Tage vor ihrer eventuellen Entlassung stattgefunden hat. Ihr zufolge war es im Januar 2016, als sie eines Nachts an ihren Schreibtisch zurückkehrte und einen männlichen Mitarbeiter fand, der sich darunter versteckte. Auf Nachfrage weigerte sich der Mann offenbar zu antworten, was er unter ihrem Schreibtisch tat.
Lee sagt, dass sie von der ganzen Episode entsetzt war, weil sie befürchtete, der Mann hätte eine Kamera unter dem Schreibtisch installiert. Am nächsten Tag, so behauptet die Klage, packte er ihren Personalausweis gewaltsam am Schlüsselband und stellte unangemessenen physischen Kontakt her.
Lee behauptet weiter, dass ihre formelle Beschwerde von der Personalabteilung von Google als "unbegründet" abgewiesen wurde, obwohl es ein Überwachungsvideo des gesamten Vorfalls gab. Die Abweisung der Beschwerde ermutigte ihre Peiniger weiter, die sich revanchierten, indem sie sich weigerten, ihren Kodex zu genehmigen, und ihre Projekte blockierten, was zu schlechten Bewertungen führte, was schließlich zu ihrer Entlassung führte.
Sie behauptet auch, dass ihre Kollegen ihre alkoholfreien Getränke routinemäßig mit Alkohol versetzt und mit Nerf-Kanonen auf sie geschossen hätten. Ein männlicher Mitarbeiter hat sie angeblich sogar einmal um eine „horizontale Umarmung“ gebeten, während ein anderer ihr auf einer Weihnachtsfeier ins Gesicht schlug.
„Google hat es nicht nur versäumt, schwere und allgegenwärtige sexuelle Belästigungen am Arbeitsplatz der Klägerin zu verhindern, sondern die wiederholten und unangenehmen Treffen, zu denen die Personalabteilung die Klägerin gezwungen hatte, veranlassten ihre Gruppe, sich genau so gegen sie zu rächen, wie sie befürchtet hatte. Das Versäumnis von Google, geeignete Abhilfemaßnahmen zu ergreifen, steht im Einklang mit dem Muster und der Praxis, sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz zu ignorieren, keine nennenswerten Anstrengungen zu unternehmen, um Korrekturmaßnahmen zu ergreifen und das Opfer zu bestrafen. “
Ein Sprecher von Google veröffentlichte eine Erklärung, die besagt, dass das Unternehmen hat "Starke Richtlinien gegen Belästigung am Arbeitsplatz". Nach der Aussage, "(Wir) Überprüfen Sie jede Beschwerde, die wir erhalten (und) Maßnahmen ergreifen, wenn wir Verstöße feststellen - einschließlich der Beendigung des Arbeitsverhältnisses“.
