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Die Federal Trade Commission und über 40 Generalstaatsanwälte kamen am Mittwoch zusammen, um verklagen Facebook für die Aufrechterhaltung eines Monopols für soziale Netzwerke durch wettbewerbswidriges Verhalten. In der Beschwerde wurde behauptet, dass die Übernahme von Instagram durch Facebook im Jahr 2012 und WhatsApp im Jahr 2014 Teil der „systematischen Strategie“ des Social-Media-Riesen zur „Beseitigung von Bedrohungen für sein Monopol“ sind.
„Die Maßnahmen von Facebook zur Verankerung und Aufrechterhaltung seines Monopols verweigern den Verbrauchern die Vorteile des Wettbewerbs. Unser Ziel ist es, das wettbewerbswidrige Verhalten von Facebook zurückzudrängen und den Wettbewerb wiederherzustellen, damit Innovation und freier Wettbewerb gedeihen können. “ sagte Ian Conner, Direktor des Wettbewerbsbüros der FTC.
Die FTC sucht eine dauerhafte Verfügung, die Facebook möglicherweise zum Verkauf seiner Tochtergesellschaften einschließlich Instagram und WhatsApp verpflichtet. Das Gericht soll Facebook auch verbieten, Softwareentwicklern wettbewerbswidrige Bedingungen aufzuerlegen. Darüber hinaus schlägt die FTC vor, Facebook zur vorherigen Benachrichtigung und Genehmigung für zukünftige Fusionen und Übernahmen zu verpflichten. In der Zwischenzeit will die Klage der Staaten, dass Facebook sie benachrichtigt, bevor Akquisitionen im Wert von über 10 Millionen US-Dollar getätigt werden.
In der Kartellklage wird auch dargelegt, wie Facebook versuchte zunächst, mit Instagram zu konkurrieren, erwarb jedoch stattdessen die Plattform. "Die Übernahme von Instagram durch Facebook für 1 Milliarde US-Dollar im April 2012 neutralisiert angeblich die direkte Bedrohung durch Instagram und erschwert es einem anderen Konkurrenten für persönliche soziale Netzwerke, an Größe zu gewinnen." liest die Veröffentlichung von FTC.
In ähnlicher Weise soll Facebook den gleichen Ansatz gewählt haben, als es sich 2014 entschied, WhatsApp für 19 Milliarden US-Dollar zu erwerben. Auf diese Weise behauptet FTC, Facebook habe es geschafft, den Wettbewerb auszuschalten, und dafür gesorgt, dass es keinen unmittelbaren Konkurrenten im Bereich der mobilen Nachrichtenübermittlung gegenübersteht.
Facebooks Antwort auf die Klage
Als Antwort auf die Kartellklage sagte Facebook in seinem Blogbeitrag Folgendes: „Unsere Akquisitionen waren gut für den Wettbewerb, gut für Werbetreibende und gut für die Menschen. Wir freuen uns auf unseren Tag vor Gericht, an dem wir zuversichtlich sind, dass die Beweise zeigen werden, dass Facebook, Instagram und WhatsApp zusammengehören und in der Sache mit großartigen Produkten konkurrieren. “
