Japan landet erfolgreich Robot Rovers auf Asteroid Ryugu

Die japanische Raumfahrtbehörde gab an, Geschichte geschrieben zu haben, indem sie zwei unbemannte Rover erfolgreich auf einem Asteroiden landete.

"Die beiden Rover sind in gutem Zustand und übertragen Bilder und Daten", sagte die Agentur JAXA am Samstag, nachdem sich die Rover vom Raumschiff Hayabusa2 getrennt hatten und auf dem Asteroiden Ryugu gelandet waren.

Die Rover sind zusammen als MINERVA-II1 bekannt, berichtet CNN. Die Weltraumbehörde berichtete, dass MINERVA-II1 der weltweit erste mobile Explorationsroboter ist, der auf der Oberfläche eines Asteroiden landet.

„Ich war beeindruckt von dem, was wir in Japan erreicht hatten. Dies ist nur ein wahrer Reiz der Erforschung des Weltraums “, sagte Takashi Kubota, ein Sprecher der Weltraumagentur.

Die Hayabusa2 näherte sich am Donnerstagnachmittag Ryugu aus einer Umlaufhöhe von rund 20 km.

Als sich das Schiff 100 Meter vor dem Weltraumfelsen näherte, schickte es ein Foto zurück, das Hayabusa2s Schatten zeigte, der auf seine karge, kraterartige Oberfläche projiziert wurde.

Es wird angenommen, dass Asteroiden unter ihren öden Oberflächen einen reichen Schatz an Informationen über die Entstehung des Sonnensystems vor Milliarden von Jahren enthalten.

Es wird erwartet, dass das 1 km breite Weltraumgestein, das wie ein Diamant geformt ist, „reich an Wasser und organischen Materialien“ ist, sodass Wissenschaftler „die Wechselwirkungen zwischen den Bausteinen der Erde und der Entwicklung ihrer Ozeane und ihres Lebens klären können Entwicklung der Sonnensystemwissenschaft “, so JAXA.

Eine Reihe speziell entwickelter Kameras - vier am ersten Rover und drei am zweiten - nimmt Stereobilder von der Oberfläche des Asteroiden auf.

Die Rover sind außerdem mit Temperaturmessgeräten und optischen Sensoren sowie einem Beschleunigungsmesser und einem Satz Gyroskope ausgestattet.

Ein dritter Rover namens MASCOT wird Anfang Oktober von Hayabusa2 aus gestartet, sagte CNN.

Nachdem Hayabusa2 das weit entfernte Objekt untersucht und Proben entnommen hat, wird er Ryugu im Dezember 2019 verlassen, bevor er Ende 2020 mit seiner Probenladung zur Erde zurückkehrt.

Wenn dies erfolgreich ist, hat JAXA angekündigt, dass dies die „weltweit erste Mission zur Probenrückgabe an einen Asteroiden vom Typ C“ sein wird.